Pagan Dreams Zine

VOLUMEN II:

Confieso que no había oido demasiadas cosas de esta banda estoniana con antelación, pero el nuevo trabajo de Metsatöll ha sido una agradable sorpresa.

Aqui podemos encontrar una hora de música, de folk metal bien hecho y correcto. En este álbum, Metsatöll vuelve a explotar un poco los clichés del género, abandonando esos extraños ritmos del "Iivakivi". Una vez más, sonido muy orgánico, muy natural, con voces totalmente limpias pero también ligeramente graves, recordando muchísimo el estilo de los feroanos Tyr. La música sigue las mismas estructuras que los feroanos, pero sin tanta traba, sino dejando que fluya con más naturalidad, y dejando sobre todo que entre mucho mejor en los oídos del oyente. Destaca también la fuerte presencia de los instrumentos folk, en particular violines y gaitas. Estas son interpretadas más en un sentido muy atmosférico, sin asumir para nada lineas principales. De los demás instrumentos, solo cabe resaltar la gran presencia del bajo, que por momentos pasa por guitarra acústica, una gran innovación que refuerza el sonido orgánico de la música. Las guitarras se meten como simples bases, resultando que la linea principal de las canciones es la voz, estando los instrumentos totalmente subordinados.

Sobre la producción, se puede comentar que obtiene un notable alto hasta para los oidos más experimentados y exigentes. La voz resalta de los instrumentos muy bien, pero si se presta atención a cada uno de ellos se puede apreciar sin problemas la sonoridad de cada uno. Quizás como único fallo del disco debería decir que se me hace excesivamente largo y repetitivo. Tiene una primera parte en que los temas son algo más rápidos y folk y una segunda con temas más pesados, más cercanos al viking metal, como el que cierra el album, "Jöud". Por supuesto todo el disco está interpretado en estonio, lo que da unas lineas vocales muy bastas para nuestro oído. El carácter arcaico del estonio casa muy bien con la sonoridad primitiva del álbum.

En definitiva, cuando no esperaba nada de este disco, resulta que se convierte en una de las sorpresas más agradables del año. Creo que merecerá la pena ir a verles en noviembre en su gira con Finntroll por España. Dadles una oida, pueden ser todo un descubrimiento.

THRUDVANGAR - "Durch Blut Und Eis" (Einheit)

Lo nuevo de los alemanes Thrudvangar ya está con nosotros... y curioso que haya tardado tanto en comentar algo de él cuando fue uno de los primeros discos que salió este año.
Pero vayamos al grano, que la verdad no es mucho: este "Durch Blut und Eis" es un nuevo disco de los muchos que combinan pagan y viking metal, una curiosa fusión que se produce sobre todo en Alemania, como buena zona de intersección de los mundos vikingo, eslavo y celta. Musicalmente no aporta absolutamente nada nuevo. El disco comienza muy bien., con canciones rápidas y melodías atractivas, pero a la altura de la cuarta o quinta pista, da un sopor curioso. Las canciones son muy repetitivas: riffs con aires vikingos, baterías muy simplonas que solo por momentos entran en algún blast-beat que espabila un poquito, teclados de base para dar atmósfera manidos hasta la saciedad, y la voz rasgada del cantante que pretende ser épica. Nada nuevo.
Sobre el sonido, no cabe nada que decir. Hasta el estudio más baratillo que te ofrece cualquier compañía te permite sacar un sonido muy bien depurado. Aquí tendríamos este disco, que sin ninguna pretensión suena correctamente, y sería aun mejor si las canciones tuvieran algo que aportar, pero no es el caso.
En definitiva, no es un buen disco, adolece como muchos otros de su género de repetir y de no querer innovar. Si eres de los que le gusta el viking metal a muerte y solo quieres brincar en tu silla, será un disco interesante. Pero si buscas algo de personalidad en cada banda, este disco decepcionará.

Primer larga duración de los vascos Aiumeen Basoa tras 16 años de carrera musical y lo primero que podemos oír de ellos tras su colaboración en el aclamado split "Triarchy Of Vasconia". Y dadas las circunstancias, el regreso no puede ser mejor.

Aiumeen Basoa es un grupo inclasificable. Desde luego tienen una indudable base metalera, pero el tratamiento tan exquisito que hacen de sus temas hace difícil situarles dentro de una corriente mayoritaria. Sinfonía, naturaleza, ambiente... pero también fuerza, ira y un increíble sabor a Euskadi son algunos de los elementos básicos de la música de este grupo. Y en este disco los han sabido conjugar perfectamente. Seis temas forman el album, todos ellos con una personalidad diferente, en especial  "Ekaitzaren Begitik": es un canto a la experimentación en la que el grupo combina folk metal, ritmos melódicos, heavy metal de corte clásico y retazillos progresivos, un coctel sumamente explosivo del que el grupo sale más que airoso. Pero una vez más, el tema más brillante vuelve a ser "Aintzinako Guduen Oroimenak", que ya apareciera en el split antes mencionado y que ha sido regrabada para la ocasión. Es este un perfecto ejercicio de como debe de ser un tema de pagan-folk metal, y desde luego se sitúa a años luz de muchas bandas muy reputadas hoy en día.

La producción es sencillamente inmejorable si tenemos en cuenta los medios con los que han dispuesto. Aunque tiene algún que otro fallito, se le puede pasar por alto. Demasiado bien suena dada la amalgama de instrumentos que aparecen en algunas partes del disco.

Aiumeen Basoa, me atrevo a decirlo, es una de las promesas más firmes que tiene el metal extremo español, y desde luego están más que listos para dar el salto a Europa si así lo desearan. No creo que bandas como Aiumeen Basoa tengan que mirar a gente como Bran Barr o Black Messiah desde abajo, sino en perfecta igualdad con ellos. Pero mucho me temo que será otro de los grupos que dormirá en el sueño de los justos mientras triunfa la mediocridad. Al menos nos han dejado esta maravilla, que recomiendo totalmente.

BRAN BARR - "Sidh" (Trollzorn)


Bueno, nos ha costado nada menos que diez años, pero por fin ve la luz el segundo album de los franceses Bran Barr, titulado de forma simple "Sidh"
Y que decir. Que para diez años de espera el album acaba sabiendo a poco. No por la calidad del disco, que ya quisiera para si mucha gente, sino por que parece que no han pasado diez años sino uno o dos como mucho desde que sacaran el "Les Chroniques de Naerg". El grupo galo ha decidido repetir casi uno por uno los cliches y motivos que ya hiciera en el primer disco: combinaciones interesantes de voces limpias y guturales, riqueza de flautas y gaitas, momentos muy atmosféricos repletos de tranquilidad, arrebatos de blast-beat e interludios acusticos. Una formula que estaba muy bien para el año 2000, cuando nadie hacía estas cosas. Pero en la escena actual por desgracia solo satura un poco más.
También sobra un poquillo la longitud de los temas. Algunos de ellos se atragantan decididamente al oyente por su extrema longitud. Saturan mucho con un exceso de melodías, demasiados cambios de ritmo y en algunos casos ("Journey - The Grand Quest for the Magical Acorn") mostrando algunos fallos de composición clamorosos, como melodías que no casan entre si, dando la sensación de oír dos o tres canciones distintas y despistando mucho al oyente cuando de repente se cruza el mismo riff dos o tres veces... Por lo demás, estamos ante un disco muy correcto, bien hecho, trabajado (excluyendo esos fallos), pero que en la actualidad ya no resulta tan atractivo.
Sobre la producción se nota como es obvio una mejoría con respecto al anterior álbum a todos los niveles, aunque en este "Sidh" me han sonado las guitarras un poco pasadas, demasiado saturadas, y las flautas y gaitas un poco bajas. Pero esto es un gusto personal, tampoco es para decir que el disco esté mal producido, porque no es cierto...
En definitiva, Bran Barr regresan con un disco cumplidor, valiente en muchos aspectos, pero que en la actualidad se queda un poco desfasado. Es la continuación natural de su carrera, no cabe duda... pero ha llegado unos años tarde. Por lo demás, buen disco.

Hoy hablaremos de una de las bandas más controvertidas del panorama blackmetalero español. Se trata de los manchegos Berserk.

Nacidos en 1998 en Ciudad Real, con la unión de Obitus Tartarus (sintetizadores), Forjstorm (guitarras), LordMonk (Bajo), Frozen Wind (batería) y Gog (guitarras y voces), debutando ese mismo año en estudio con una demo llamada "Forest Of Souls". Ya por entonces la banda comienza a tejer el que será uno de sus hilos principales, aparte de las tendencias paganas: el celtiberismo.

Al año siguiente la banda editara un Ep titulado "Return Of The Ancient Laws", aunque su debut se produce en 2001 con el album "...From The Celtiberian Woods", con Nagaz como nuevo vocalista en sustitución de Gog. Es ahora cuando la banda se labra cierto nombre entre los blackmetaleros españoles a razón de unos rumores que apuntan a su posible militancia NS, extremo que la banda ha tratado de desterrar en algunas ocasiones...

Pero antes de debatir este extremo, sigamos con su biografía. En 2003 sale "Rites Of Supremacy", dejando Obitus la banda poco después. En 2004 muy seguidamente la banda publica el directo "Live In The Woods", una iniciativa pionera en nuestro país entre los grupos de black metal. El nuevo album es grabado en Bilbao. En 2005 ingresa Trag como nuevo bateria, tomando Frozen Wind la guitarra, y ese mismo año entran a grabar la que es hasta ahora la ultima referencia del grupo: "Cries Of Blood and Hate". Desde entonces han logrado girar por toda España con Kampfar y Nydvind y participar en algunos conciertos como el festival que se celebró en Madrid junto a nada menos que Hordak, Wolffencross, Foscor y Cyhiriaeth el 6 de enero de 2007. La situación actual de la banda es desconocida.

En una entrevista concedida a un webzine, Berserk admite haber formado parte de un extraño grupo conocido como el Iberian Black Metal Front, cuyo principal animador sería Defernos, lider de los míticos Nazgul. Ya en esa entrevista Berserk muestra una actitud muy tibia ante el NS, comentando que es una más de las ramas del paganismo. Curiosa reacción cuanto menos...

Aprovecho esta entrada para aportar una noticia de interés:

Empiezo por decir que estoy preparando un extenso artículo sobre el NSBM, en que intento acercarme con mucha profundidad a este género, sobre todo intentando deducir como el nazismo, el paganismo y el black metal han llevado a crear este estilo tan sumamente particular. No pretendo en todo caso establecer una sentencia sobre lo que es el NSBM, asi que por supuesto el artículo estará sujeto a crítica. Por cierto, incluye un amplisimo catálogo de discos y bandas de NSBM... con deciros que llevó 39 páginas y no va ni la mitad...

Un saludo a todos.

Segundo LP de los alemanes Varg, y a decir verdad, el primero que logro llevarme a los oídos. Para quien no lo sepa, Varg son los organizadores del Wolfszeit Festival de Alemania, en el que actúan todos los años... que cachondos, ¿no?

Varg es una banda que está obteniendo un éxito bastante rápido y fulgurante, por lo menos entre los seguidores postizos de las moditas paganas. ¿Razón? Sus melodías duras y contundentes, muy semejantes en casi todo a lo que hace Amon Amarth: guitarras pesadotas y muy épicas, baterías lentas y contundentes y la voz es lo único que varía, siendo más aguda la del cantante de los alemanes. Esto suele dar en definitiva un disco no demasiado pesado de oír, pero si algo falto de fuerza para aquellos que busquemos algo más blacker. Y no, Varg más bien se sale del concepto de black metal, posiblemente sea la máxima expresión del Pagan Metal como género propio que se puede oír.

La producción es más bien curiosa. La batería se oye mucho, muchísimo, y parece estar grabada muy en crudo, sin ningún tipo de artificio: del micrófono a la mezcla, nada de tratamientos. Esto hace que a veces quede muy seca o muy contundente, demasiado para lo que sería bueno. Y con las mismas, las guitarras no hacen su mejor papel, quedan algo en segundo plano. Y las voces, pues perfectas, sin ningún problema. Otra cosa curiosa es la ausencia de teclados para ser un grupo de pagan metal. Será entonces todo un acierto compositivo que logren cierta atmósfera sin teclados...

En resumen, Varg dan carta de naturaleza a un género como es el Pagan Metal editando un disco ejemplo de como debe hacerse este estilo. No es de lo mejor que he oido, desde luego, pero hay que reconocer lo que esta bien hecho, y Varg saben hacer lo suyo.

Con sinceridad, esperaba mucho más de los finlandeses Kivimtesan Druidi, que regresan solo un año después de haber publicado aquel prometedor "Shadowheart". Ahora, en el seno de la todopoderosa compañía Century Media, este prometedor sexteto se ha quedado reducido a otro grupo más de regustillos sinfónicos con chica mona al frente.

Hallareís aquí nueve temas que... bueno, básicamente pasan sin pena ni gloria, perdidos en una atmósfera de simpleza musical que cansa. Realmente el disco entra muy facilito, pero quizás por eso es tan normalito, porque no tiene chicha, no hay nada que destaque. Las melodías están preparadas para mayor lucimiento de la vocalista, envuelta en un ligero aire de teclados sinfónicos, mientras que del magnifico desarrollo de guitarras y coros que el grupo hacía en anteriores lanzamientos no hay mayor noticia. Hay abandono más que absoluto de todo retazo de black metal que hubiera en ellos, asi que los "blast-beat" desaparecen y las voces guturales se reducen drasticamente. Muy poca velocidad también en los temas.

Al menos, en su descargo diremos que la producción del disco suena muy bien (ya podía ser menos, con la compañía que les produce). Todos los instrumentos suenan en su medida justa, una vez más a favor de la voz femenina, que destaca sobre todo lo demás.

En definitiva, disco simple muy orientado a un público más general que sus anteriores lanzamientos. No se puede decir que sea malo, pero desde luego que está muy por debajo de sus anteriores ediciones.

WULFGAR - "Midgardian Metal" (Trollzorn)

No aciertan los alemanes Wulfgar en su retorno a la actualidad musical con este "Midgardian Metal". Dentro de que siempre han sido uno de esos grupos que le gusta moverse por las difusas fronteras entre el death metal melódico y el viking metal, esta vez se inclina de forma muy peligrosa por el primer género.

Así, tenemos un disco bastante decepcionante en líneas generales, en donde la melodía folk y vikinga de su anterior lanzamiento desaparece por completo, en un triste ejemplo de emular a Amon Amarth, que si pueden demostrar la perfecta fusión del death metal y el viking metal. Pero Wulfgar fracasa en el intento. Tanto es así que en medio del disco, cuando llegas a "Midgardian Metal", vuelven a despistar y se sumergen en el viking metal de nuevo, con riffs de guitarra más épicos y vikingos y menor velocidad de la batería. A partir de ahí, alternancia entre unos temas más death, como "The Death Of Yggdrasil" y el mayor regustillo vikingo que hay en otros temas, lo que solo contribuye a liar al oyente. Por otro lado, si dijéramos que aportan algo al death metal a lo mejor nos lo creiamos más, pero tampoco es que destaquen en este género.

La producción no es mala, buscan un tanto la que acostumbran a hacer Amon Amarth, con guitarras muy limpias, sin demasiada distorsión, baterías muy contundentes y claras y voces rasgadas destacables, aunque les han quedado algo bajas en la grabación.

Para resumir, con Wulfgar se me queda la misma sensación que en su día tuve con Wolfchant o Kampfar: oyes una cosa, te gusta y luego vienes oyendo sus últimos lanzamientos y te deprimes. Peligrosa la derivación de una parte de la escena al death metal melódico... Y en cuanto a "Midgardian Metal", decepcionante.