domingo, 28 de junio de 2009

Novedades 2009 (VII)

FEJD - "Storm" (Napalm Records)



Regresamos con las novedades de este 2009, que me parece a mi que va a ser un buen año para las sonoridades más paganas y ancestrales. En esta ocasión voy con un disco un poco desconocidillo. Fejd es una banda sueca de la que apenas tenía noticias hasta su inclusión este año en el cartel del Ragnarök Festival. Consegui algo de música suya y me convencieron al instante. Y este año nos hemos podido deleitar además con este primer LP, tras editar dos demos y un EP.
En este "Storm" hallaremos un folk metal muy elegante, atractivo y sobre todo muy puro. Los violines, flautas y gaitas predominan sobre las guitarras y baterías, que no obstante cumplen perfectamente sus funciones. La gran novedad sobre otros grupos es quizás el hecho de que usen voces limpias, en tonos parecidos a los de Glittertind o Tyr.
Y es que en general su música podría definirse como una mezcla entre estas dos bandas, junto con algunos puntos de Folkearth o incluso Eluveitie. Pero en general es un folk metal muy limpio, muy directo, muy ambiental también, un disoc con una sonoridad propia que logra atraer al oyente pero que al mismo tiempo puede valer como música de fondo. Tal vez las melodías no sean tan pegadizas como las de unos Glittertind o Finntroll, pero si son bastante más atractivas que las de Tyr, por ejemplo.
Tampoco destacaría ninguna canción por encima de otra. En este aspecto tambien han logrado un disco muy equilibrado, sin canciones resaltables pero de mucha calidad todas ellas. Chapeau en este aspecto. En resumen, un disco que es para oirselo, sin duda. Recomendado y con nota.


ELUVEITIE - "Evocation I: The Arcane Dominion" (Nuclear Blast Records)



Tras la enorme decepción que me supuso su "Slania" del año pasado, Eluveitie regresan muy rápido a la palestra con otro disco llamado "Evocation I - The Arcane Dominion" en el que se empeñan en seguir enfadandome.
La intención original del grupo sin duda fue editar un disco mucho más acustico, en el que los instrumentos tradicionales tuvieran más cabida. Y desde ese punto de vista lo logran: más interludios acústicos donde violines y guitarras tradicionales toman el control de la música. Pero los temas largos (por asi decirlo) siguen siendo inaudibles del todo: un pasteleo más cercano a Evanescence con violines o al último representante estonio en Eurovisión (os juro que cuando oi el tema "Omnos" tuve que compararlos porque crei que se estaban versionando uno al otro). El disco también se llena con una gran cantidad de moviditas post-modernas que no pegan nada junto al sonido ancestral que de forma inevitable te confieren un violin y una gaita, como pueden ser unas bases electrónicas o la distorsión de la voz o la batería. Rarisimo.
Por citar las mejoras que presentan sobre el "Slania", diremos que el grupo se ha llenado de instrumentos tradicionales, y sobre todo, que este nuevo album prescinde de demasiados ritmos de death metal melodico, algo que fastidiaba en mi opinión el "Slania". Por lo contrario, restringen el uso de la guitarra electrica al minimo, apareciendo solo en dos o tres temas. Si mantienen la batería, que no cumple un mal papel, la verdad. El resto de las bases están formadas por guitarras acusticas o directamente clásicas, o incluso ukeleles y bouzoukis...
En fin, alguna mejora con respecto al "Slania", pero en general no logran enganchar, hacen un disco largo y tedioso por momentos, aunque con alguna que otra melodía de flauta y gaita muy atmosférica.
Seremos generosos: recuperan la asignatura pendiente del año pasado, pero eso sí, con suficiente bajo.
lunes, 15 de junio de 2009

Enslaved - Vikingligr Veldi



Si me preguntara alguien cual creo que es el primer disco de Pagan metal de la historia, creo que diría sin dudar que es este maravilloso "Vikingligr Veldi". El primer LP de Enslaved y muy posiblemente el más injustamente valorado, sobre todo por la mala distribución que tuvo. Sirva como ejemplo que este disco nunca llegó a España en su primera edición, sino que quien lo quisiera tenía que importarlo.
"Vikingligr Veldi" tiene tan solo cinco canciones, cuatro de las cuales superan los diez minutos de duración. Enslaved era todavía uno de esos grupillos de Bergen, alejados de la escena de Oslo, en aquel momento en plena ebullición con el conocido "Inner Circle". Sin embargo, tenían fuertes contactos con la inmensa mayoría de los grupos de metal extremos de Noruega, caso de Satyricon o Emperor, con los que sacaron splits. Así, en 1994, año de fácil recuerdo para todos los aficionados al Black Metal, surgía desde esa pequeña ciudad situada en mitad de Noruega este disquito, una joya de Black Metal hecho con ardor pagano.
Nada más darle al "play" se empieza a reproducir la gloriosa "Lifandi Liv Undir Hamri", que se puede traducir como "viviendo bajo el martillo", todo una declaración de principios, como es el colocarse bajo la protección del divino martillo de Thor, Mjolnër o Mjolnir, como prefieran ustedes. Musicalmente es una avalancha de riffs un poco planos y un mastodontico "blast-beat" en la batería, pero pese a lo monotono que puede resultar todo, no deja de sonar majestuoso, y sobre todo ancestral y frio, como debe sonar el Black metal más puro.
"Vetrarnott", el segundo corte, es mi tema favorito. Son solo más riffs y más baterías planas, pero ya empieza a comparecer un teclado con un murmullo bastante evocador, que no hace sino disparar nuestra imaginación. Gloria musical en pleno, un blast-beat de proporciones gigantescas (me canso solo de pensar como se dejó los brazos el bueno de Trym, ¿le suena a alguien?)
"Midgards Elgar", tercera canción del disco y tercer himno. A lo largo de sus once minutos oimos todo un tributo a los fuegos de Midagard, que es como se traduciría la canción. Aquí se baja un poco el ritmo de la música, pero apenas para dejar respirar. Tal vez es la que más puede cansar del disco, por su monotonía continua.
"Heimdallr", un "breve canción de solo seis minutos, se lleva mucho mejor. Corta, directa y extrema, quizás algo más tranquila que sus predecesoras, pero al final muy interesante. Y el disco acaba con "Norvegr", nombre antiguo de Noruega. Es una larga canción instrumental de 11 minutos que pretende describir la Noruega más pagana y más ancestral. Es la más atmosférica (si cabe) de las canciones, y también la más lenta, aunque no faltan sus buenos blast-beats y riffs violentos.
Resumiendo... cualquier aficionado debería hacerse con esta joya imprescindible para entender ya no la escena noruega de Black Metal, sino del Pagan metal. Con este disco, Enslaved dieron a entender que se podía esperar muchisimo de ellos... como de hecho el tiempo ha demostrado..
viernes, 5 de junio de 2009

Cambios en Pagan Dreams

Bueno, en efecto, habrá próximamente cambios en Pagan Dreams, pero uno se va a notar de forma instantanea.
A partir de ahora, el blog pasará ser unicamente de música. Me he ido dando cuenta que por desgracia los posts de arqueología e historia tienen muy poquita aceptación, y en general no despiertan demasiada atención... Y para llenar esto de texto que nadie lee, pues no es plan. No obstante, ya escribiré de cuando en cuando algo sobre mitología e incluso algo relacionado con la historia y la arqueología, pero de forma mucho más escasa que hasta ahora, seguro.
También habreís notado que en este mes de junio no está habiendo recopilatorio de música. Bueno, no os inquieteís, es un descanso temporal. Ya he visto que las recopilaciones tienen bastante aceptación en general, según leo en las estadísticas de Mediafire, así que seguiremos publicando compilaciones, por supuesto. También voy a abrir un poquillo el ámbito musical, y hablaremos un poquillo más de Black Metal en general, y no solo de pagan, viking y folk... Pero abri el blog con esa vocación y con ella pienso seguir...

Otro cambio es que ya he empezado a proyectar la web en el que este blog va a convertirse proximamente. A partir de la semana que viene empezaré a pasar largas sesiones con el programador de la web, y si todo va bien podremos tener una beta en septiembre. En el website podreís encontrar reseñas de discos recien salidos, reseñas de discos más viejos, algo de material descargable y una pequeña base de datos de bandas y algo más adelante trataremos de adaptarle un foro. Por supuesto, sigo necesitando gente en toda España y en el resto del mundo latinoamericano para ir dandole forma a la web. Cualquier colaboración, por minima que sea, será bienvenida. Y mientras llega la web, podeís entrenaros en este blog, je je.

Gracias por vuestra atención, y seguid visitando el blog!
jueves, 4 de junio de 2009

Wacken, el black metal patrio y el espiritu español

Si, leyendo el título del post, cualquiera podría decir que se me ha pirado considerablemente la pinza. Y es posible que tenga toda la razón...

Pero expongo la situación:
9 de mayo, sala Demonix (Hospitalet de Llobregat, Barcelona). Se celebra la primera final del Metal Battle España, un concurso que tiene como premio una actuación en la edición de este año del prestigioso festival Wacken Open Air (W:O:A en lo sucesivo). Las bandas concursantes son Rise To Fall, Vrademargk, Wolffencross y Crysys. Sin entrar en valoraciones, las cuatro bandas realizan sus conciertos y el jurado falla a favor de Crysys. Dos días después, Wolffencross cuelga un post en su MySpace en el que denuncia irregularidades en el fallo del jurado. A esto le sigue una bronca monumental entre miembros de Wolffencross, Crysys, personal de la organización y amigos y familiares de ambas bandas. Podeís seguir toda la polémica aquí.

Esta es la parte objetiva. Ahora es cuando viene la reflexión. Debo anticipar que no conozco a ninguna de las bandas participantes en la polémica, que no vi el concierto (de hecho ni vivo en Barcelona ni estaba siquiera en España en esas fechas) e incluso apenas he oido algo de las bandas concursantes. Pero la polémica armada me parece muy triste.
No quiero arremeter contra ningún implicado a la hora de hacer mi exposición, ya que, sin conocerles a ninguno de ellos, merecen el mayor de mis respetos. Pero lo que empezo siendo una simple denuncia que podría haber quedado en una anecdota algo amarga se convirtió en la más barriobajera discusión, ajena por completo a términos musicales, e incurriendo incluso en la descalificación personal. Como veís no cito nombres porque con dos excepciones (que tampoco citaré) todos los intervenientes han hecho gala de los peores modales aprendidos vayase a saber usted donde.
Pero lo grave no es esta mala educación sino el daño que se le ha hecho a aquello que se pretendía glorificar y proteger: el black metal español y el metal underground en general en nuestro país. Con esta trifulca llena de malos modales y gestos, se hace evidente que no somos capaces de presentarnos ante el mundo como una escena solida y capaz de organizarse como lo han hecho las de otros países. No voy a compararnos con Alemania o Noruega, pero propongo este pequeño ejercicio comparativo: meteos en el MySpace de Celtic Dance, banda de pagan metal portuguesa y descubrireis con sorpresa que entre su grupo de amigos están TODAS las bandas de metal extremo de Portugal, con Moonspell y Corpus Christii a la cabeza. ¿Es acaso más Portugal que España en la escena europea? ¿Y porque Portugal puede organizar dos pedazo de festivales como el SWR Barroselas Metalfest y el Caos Emergente mientras que lo mas parecido que ha habido en España han sido las dos ediciones del Alhama Metal Madness?
La respuesta es muy simple: unidad, o al menos transmitir sensación de unidad. Eso es lo que ha hecho que cada día más Portugal sea alguien en el escenario europeo. ¿Porque Primordial ha tocado miles de veces en Portugal y solo en UNA ocasion en España (y fue en Vigo!)? Y como Primordial puedo citar muchas más bandas: Nargaroth, Manegarm, Merrimack, Absu, Horna, The Stone, Nifelheim, Melechesh... También tenemos el fenómeno contrario: Avulsed, Haemorrhage o Foscor han dado casi más conciertos fuera que dentro de España.
Vale, me direis que los grandes siempre vienen aquí a tocar... ¿seguro? Si, Enslaved, Mayhem, Nile, Satyricon o Ancient Rites han tocado en España. Y ahora... ¿cuanto hacen que Satyricon no se pasan por nuestros escenarios, o Nile o Ancient Rites? Más de cuatro años. En esos cuatro años Mayhem ha actuado por ejemplo dos veces en Portugal, Satyricon ha hecho una gira en Portugal, y otra más Ancient Rites. ¿Porque ignoraron España?
La respuesta está en el post que os he dejado arriba: por unos organizadores sin ganas de hacer bien las cosas y solo preocupados por los beneficios económicos; una escena nacional en estado comatoso pero que (salvando algunas excepciones) está muy pagada de sí misma y además siquiera hace propuestas nuevas o no se molesta tampoco en componer y tocar con calidad; y por supuesto, con una pequeña infraestructura industrial que dentro de su humildad se comporta con las mismas malas formas que una multinacional. En tanto que músicos, organizadores de conciertos e industria musica no se bajen de su pedestal (que en el caso de España lo podriamos dejar en taburete) aquí no podremos disfrutar de una escena metal ni de calidad, ni competitiva y lo que es peor, seguiremos sin disfrutar de muchos y muy buenos grupos internacionales.

También he de llamar la atención sobre el desmesurado poder que tienen los medios de comunicación sobre la escena (quizás, la unica cosa que tiene en común con el resto de la vida cultural española). Hemos dejado que la prensa especializada quede copada por cuatro dinosaurios (en el más estricto sentido de la palabra) que usan sus revistas y portales de Internet para promocionar a las bandas que aceptan el servilismo que les exigen. Por lo contrario, portales de gente joven formados con un obvio espiritu crítico y con ganas de impulsar la escena local se encuentran con que son acusadas de "parcialidad" y de "falta de profesionalidad". Pero, ¿alguien ha visto una mención a Hordak en la "Rock Hard"? ¿O de Dantalion en mariskalrock.com? No, seguro... y si alguna vez se hizo seguramente hubo que sacar la lupa para leerla. Creo yo que este seguidismo que bandas, profesionales, público y aficionados hacemos a los grandes dinosaurios mediaticos es quizás el peor mal.

Quiero hacer notar que no he dejado ningún nombre de banda, organizador o agencia de contratación, y lo he hecho totalmente adrede. Insisto que tengo contactos muy limitados con ese mundillo y que mi opinión la vierto exclusivamente como aficionado que resopla cuando ve que la última gira de Melechesh ignoró totalmente nuestro país pero si realizo concierto en Lisboa. ¿Es eso justo?  Para mi no lo es. Este es el motivo por el que no acudo a muchos conciertos underground, porque no quiero ser participe de esa especie de nido de intrigas palaciegas que es el underground en España. Conozco a muy pocas bandas, pero al menos sé quienes son de fiar y quienes están en esto por ganar dinero (¿que dinero?) o simplemente para que las niñas gotiquitas de 15 años se fijen en como mola su forma de tocar la guitarra y en lo duro que es.

Dicho queda.

PD: He tenido algo de trato con gente de Wolffencross y puedo asegurar que no son precisamente unos lloricas. Concedo a la gente de Barcelona su presunción de inocencia, pero desde luego, lo del Metal Battle olió mucho...
martes, 2 de junio de 2009

Novedades 2009 (VI)

WOLFCHANT: "Determined Damnation" (Massacre)


Confieso que mi opinión puede verse mediatizada por el hecho de que ya me habían hablado regular de este disco y que iba buscando hasta el más mínimo fallo cuando lo oia. Pero la cosa es que este tercer trabajo de Wolfchant no hay por donde asaltarlo. Exactamente igual que Eluveitie: es cosa de fichar por una compañía medianamente importante (en este caso Massacre Records) y es volverse al metal extremo más comercial y blandurrio, un death metal melódico tontillo y descafeinado.
Wolfchant huye de cualquier sonoridad extrema en este nuevo album, como podeís imaginar, y solo recurre a algo de velocidad para recordarnos que esto no es la enesima banda de power metal teutón que sale en lo que va de año. Por lo demás, peca de todos los clichés del género: voces a medio camino entre el power y el death (ni resto de aquella primitiva voz black que usaron para el primer album), riffs de guitarras más simples, con melodías muy pegadizas y sin evocar ningún sonido pagano, baterías de ritmo 4/4 ramplonas hasta lo enfermizo... y como única originalidad: destierro de los teclados, que tan buen resultado les diera en los albumes anteriores.
Pues nada, no sé en serio que les pasa a los grupos más prometedores ultimamente que se desvían todos hacia estilo ya manidos ad nauseam. A este paso, cuando tenga noticias de lo proximo de XIV Dark Centuries o Moonsorrow me voy a echar a temblar, porque lo mismo aparece un clon de Slipknot o de In Flames... Ni siquiera puedo destacar tema alguno, salvo quizás el segundo corte, "World In Ice", que no es que sea del otro jueves, pero al menos se tolera... pero claro, eso es porque aun no te has escuchado la insoportable horda de cancioncitas a lo Lahio que viene detrás.
Resumiendo, que otro disco al que puedo colocar, junto con los últimos de Eluveitie, Kampfar y Black Messiah en el rinconcito de "No Tocar: decepciones musicales"...


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